Murciélagos y Guano
Jorge Alejandro DelaVega Lozano.
Murciélagos Hematófagos:
Naturalmente, los murciélagos hematófagos (vampiros) se han alimentado de la sangre de animales salvajes cuya densidad poblacional a disminuido, debido a la destrucción de los ecosistemas. Actualmente la población de ganado en algunas regiones es mucho mayor que la de animales salvajes. En este sentido, podríamos decir que la ganadería ha puesto la mesa a los vampiros que, frente a la insuficiencia de animales salvajes utilizan la sangre del ganado para reproducirse rápidamente. Por ejemplo, en 1981 de 5000 murciélagos pertenecientes a 60 especies, sólo Tres se alimentaban de sangre. Hoy de 5000 murciélagos capturados, 300 son vampiros.
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Si desapareciera el ganado, los murciélagos hematófagos buscarían fuentes alternativas de alimentación. Recurrirían a buscar sangre en otros animales domésticos y, en casos extremos, en las personas. Los vampiros pueden transmitir la rabia como ocurre con cualquier mamífero. En este sentido, algunos de los sistemas para el control de los vampiros toman en cuenta que tienen vida social cercana, se limpian lamiéndose entre ellos, y se ayudan unos a otros, incluso se alimentan entre ellos mediante regurgitación cuando alguno no ha encontrado alimento durante la noche. En ocasiones se aplica veneno en las alas de algunos vampiros. De este modo, otros vampiros lamen el veneno y mueren. Los murciélagos no son ciegos, tienen ojos y ven, pero son nocturnos, la luz no es su medio natural.
Otros Tipos de Murciélagos:
75 % de los murciélagos se alimenta de insectos que detectan por el sonido que producen. Capturan a los insectos ya sea en vuelo o cuando están caminando. Otros se alimentan de frutos, néctar o polen de flores.
Existen también murciélagos carnívoros que se alimentan de peces, ratones, pájaros u otros murciélagos. En el mundo existen aproximadamente mil ciento veinte especies de murciélagos y, en México, ciento cuarenta. Los países que tienen más especies de murciélagos son: México, Colombia, Ecuador, Perú y Brasil.
Los murciélagos, son mundialmente el segundo grupo de mamíferos más diverso a nivel especie, después de los roedores. A escala ecológica son mucho más diversos que los ratones. Casi todos los ratones son iguales, en cambio, la variación morfológica en los murciélagos es mucho mayor. En México los murciélagos más pequeños pesan alrededor de 2.5 gramos y son más pequeños que nuestro dedo pulgar. Los más grandes pesan alrededor de un kilogramo y miden hasta un metro con las alas abiertas.
Aportaciones de los Murciélagos:
Los murciélagos controlan algunas de las plagas que afectan a cultivos agrícolas. La información de espeleólogos indica que en México existen al menos veinte mil cuevas que contienen más de un millón de murciélagos insectívoros que se alimentan por las noches cada uno con alrededor de 10 gramos de insectos.
De tal manera, un millón de murciélagos ingiere 10 toneladas de insectos diariamente. Son los principales dispersores de semillas en las selvas húmedas desde México hasta Argentina. Dispersan entre 2 y 5 semillas por metro cuadrado. A diferencia de los pájaros que defecan sobre una rama, los murciélagos lo hacen en vuelo dispersando las semillas de los alimentos que consumen. Investigaciones indican que en lugares donde los murciélagos han sido eliminados la selva tiende a desaparecer. Polinizan infinidad de plantas útiles para el ser humano. Se alimentan del polen y néctar de las flores. Llegan a la flor y quedan cubiertos de polen que desprenden en la siguiente flor. Así logran la polinización. Es decir, la reproducción sexual cruzada entre dos plantas. Adicionalmente, el guano de los murciélagos puede ser útil en la agricultura.
Guano de Murciélagos:
El guano de murciélagos aporta nutrientes a los suelos, y flora microbiana abundante en hongos benéficos que contribuyen a solubilizar elementos nutritivos para los cultivos. Aporta quitina que es un compuesto orgánico que favorece la estabilidad estructural de los suelos. Aumenta la cantidad de materia orgánica y propicia la formación de ácidos húmicos que influyen directamente en la fertilidad de los suelos. Mejora suelos y sustratos, porque activa procesos microbiológicos optimizando la estructura, aireación y capacidad de retención de humedad. Actúa como regulador de la temperatura del suelo y suministra productos de descomposición orgánica que incrementan el crecimiento de las plantas.
Suministra nitrógeno de manera lenta y uniforme, así como otros compuestos que favorecen el contenido proteico en los vegetales. Posee amplia gama de quelatos que son compuestos naturales órgano-minerales de alto peso molecular que propician la estabilidad estructural y el efecto residual en los suelos o sustratos durante largos períodos. La exposición excesiva y prolongada sin protección al guano, puede provocar histoplasmosis. La composición del guano varía de acuerdo con la dieta de los murciélagos.
Debe evitarse la entrada de personas en las cuevas para extraer guano en la época de partos y lactancia de los murciélagos porque las crías se aterrorizan fácilmente con cualquier ruido o luz y caen sobre el guano donde la comunidad de insectos (micro-artrópodos) que habita allí, se comen a las crías de murciélagos.
Situación Actual de los Murciélagos:
Actualmente los murciélagos pertenecen al grupo de mamíferos que más rápidamente decrece, debido a la ignorancia de algunas personas y a la desaparición de cuevas por razón de la construcción de complejos turísticos o urbanos. Hay personas que tienen la idea de que todos los murciélagos son vampiros y los matan. La amenaza para los murciélagos comenzó también a partir de las alternativas eco-turísticas, y el incremento de la población urbana en regiones rurales.
En México, alrededor 30 especies de murciélagos se encuentran clasificadas en las listas de la Ley Federal de Equilibrio Ecológico como especies en peligro de extinción. En México tenemos 11 especies endémicas y 23 migratorias (Rodrigo Medellín, Instituto de Ecología UNAM México).
El Mito de los Vampiros:
El mito de los murciélagos hematófagos “vampiros” inicia en Europa durante la Edad Media con la leyenda de Drácula, un guerrero llamado Vlad El Empalador, tan sanguinario que según la leyenda, aún después de muerto se despertaba por la noche para buscar sangre de mujeres jóvenes.
“Vlad el Empalador”, conocido en el mundo como Drácula, nació en Rumania en 1428 y murió en 1476. Fue hijo de Vlad Dracul, caballero de la orden del dragón en 1431 fundada por el rey Segismundo I de Luxemburgo, y nieto de Mircea el Grande, soberano de Velaquia (1368-1418). Fue uno de los príncipes rumanos que por sus diversas hazañas y extraña personalidad llamó la atención. La población le nombró “Tepes” (Empalador), porque en esa época poner en palos a personas era una de las penas capitales a la que Vlad tenía preferencia. En1459 ordenó empalar a algunos rebeldes destacados y arrojar al fuego a otros, siendo este el macabro y tortuoso inicio de su carrera de crueldades. Favorecido por la suerte, logro atrapar al más peligroso de sus adversarios, Dan Voeivod en la primavera de 1460, al que obligo a cavar su propia tumba y asistir a sus funerales antes de hacerlo decapitar.
Cuenta la historia que “Vlad el Empalador”, desde pequeño mostró fascinación morbosa por las mazmorras del castillo de su padre. Fue héroe en su tierra, debido a la resistencia feroz que opuso al avance de los Otomanos. Sin embargo, fue extremadamente cruel con sus enemigos, a los que condenaba a la pena capital de empalamiento. Se dice que Vlad juntaba sangre de sus victimas en un recipiente, y mojaba en la sangre el pan mientras comía.
El término Drácula deriva del rumano dráculea, que significa “hijo de Drácul”. El atuendo de “Vlad el Empalador” era una capa negra que posteriormente fue popularizada en las películas. A su vez, el término rumano drácul significa ‘dragón’. En la moderna Rumania, el castillo y la región en la que vivió este personaje son hoy importante destino turístico. La leyenda del vampiro en la literatura y el cine fue modelo en el género de terror y del vampirismo. La sádica personalidad de Vlad fue tomada por Bram Stoker para su obra Drácula, escrita en 1897.
Jorge Alejandro DelaVega Lozano
Agro-Proyectos Sustentables
j.delavegal@gmail.com
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