Revista Ganadero | Números Especiales

Entre las razas europeas que se crían en México, el Simmental y su derivado el Simbrah ocupan un lugar destacado por la rápida difusión y popularidad que han alcanzado en un tiempo relativamente corto. En 1973 el gobierno federal importó nueve toros Fleckvieh a instancias del Dr. Gustavo Reta Petterson, en ese momento subsecretario de Ganadería, y su equipo de colaboradores, entre ellos el Dr. Crisólogo Garza Chapa, quien hizo la cuidadosa selección de ejemplares en Alemania y Suiza. Entre los sementales traídos para el entonces Instituto Nacional de Inseminación Artificial y Reproducción Animal (INIARA) estaban Mark, Helmut, Ebro, Bismark, Frosch, Astor, Royal, Hammer, Strictus y Rost, que tuvieron un impacto decisivo en la ganadería nacional al difundirse masivamente su sangre gracias a la inseminación artificial. Este material genético continúa vigente, y aún hoy, después de más de 30 años, es muy valorado por los criadores pues dichos ejemplares dieron excelentes resultados al ser cruzados con el ganado Cebú de aquel entonces y fueron además la base del desarrollo de la raza Simbrah, que en el plano nacional se inició casualmente en el sureste y posteriormente en todo nuestro país.

En 1979, encabezados por el Ing. Federico Cenoz Baca, un grupo de entusiastas ganaderos –entre quienes estaban César Cantú, Raúl Maldonado, Juan Romero Huxley, Juventino González Ramos, Antonio Salinas y Jorge Maldonado de Nuevo León; Rodolfo Echevarría de Tamaulipas, Édgar Méndez Garrido de Tabasco y Roberto Ramírez Medina de Aguascalientes, con ranchos en Zacatecas, fundaron en Monterrey, N. L., la Asociación de Criadores de Ganado Simmental. Entre los ganaderos pioneros de la raza podemos mencionar, del norte, a don Juan Romero Huxley, quien importó ganado de Inglaterra, y al Lic. Juventino González Ramos; de la Huasteca, al Ing. Arturo de la Vega; de Guanajuato, a don Alfonso Esquivias Navarrete, y del sureste a los MVZ Julio César Castillejos, Arcadio León y Héctor Bernal, quienes empezaron a trabajar fuertemente con el Simmental para producir el Simbrah.

En 1979, animados por el Dr. Crisólogo Garza Chapa, director del INIARA, los ganaderos Antonio Manterola, Arturo Izquierdo, Josefina G. de Villa, Ramón Pérez Fernández, José Villa García y Jesús Vega de León adquirieron en Suiza un lote de 19 finos ejemplares: 6 Simmental y 13 Suizos, que llegaron a México al año siguiente. En el caso del ganado Simmental se trató de la primera importación directamente de Suiza, y hay que recordar aquí que los animales de esta raza que habían llegado por esa misma época a Canadá no eran completamente puros. Esta importación fue, pues, una nueva inyección de sangre pura para la ganadería de doble propósito.

Posteriormente, en 1982, cuando empezaba a consolidarse el Simbrah, conseguido mediante cruzas ordenadas con ganado cebuino, la agrupación cambió su nombre a Asociación Simmental- Simbrah Mexicana (ASSM).

Otros nueve ejemplares Simmental, originarios del sur de Francia y destinados a las ganaderías de los señores Augusto Jasso, de Jalisco, y Antonio Salinas González, de Nuevo León, llegaron a México en 1985. Estos animales fueron seleccionados por el Dr. Armando Gómez Sánchez y Antonio Salinas, quienes para el efecto visitaron Francia, Suiza y Alemania. La elección de los ejemplares se hizo con gran detenimiento y análisis, y finalmente la decisión recayó sobre siete animales de línea Pie Rouge –dos hembras y cinco machos– y dos de la línea Montbeliard, un macho y una hembra. Estos dos ganaderos, que realizaron una fuerte inversión, aprovecharon al máximo esta genética y, para volverla redituable, hicieron llegar los beneficios de esas nuevas sangres a otros criadores a través de la venta de semen de los toros y embriones de las hembras.

En ese mismo año el Sr. Jesús Vega de León importó de Suiza un lote de ganado Simmental para algunos criadores como el Sr. Jorge Pons, entre cuyos animales venía el famoso toro Adam y hembras como Berna y Sirene, de líneas originales suizas de doble propósito, que constituyeron otra importante inyección de sangre para el desarrollo del Simmental mexicano.

A principios de 1994, al declarar las autoridades sanitarias de nuestro país el levantamiento de las restricciones que durante más de 30 años se impusieron a la importación de semen bovino procedente de Alemania, dos visionarios empresarios y técnicos mexicanos, el Lic. Miguel Turrent y el MVZ Miguel Remes, decidieron unir esfuerzos con una de las más importantes firmas europeas en el área de reproducción animal, y a través de la empresa mexicana Embryo-Espermex, poner a disposición de los productores mexicanos las líneas más destacadas del ganado Fleckvieh alemán. A la par se llevaba a cabo otra asociación comercial, esta vez entre la Central de Inseminación Artificial Meggle, de Wasserburg, Alemania, una importante central europea de inseminación privada, con la firma mexicana CIESA (Consultoría Integral Empresarial Wiegel-Gomato, S. A. de C. V.), encabezada por el Ing. Químico Alejandro González y el C. P. Mario Manjarrez. A través de estas empresas, los ganaderos mexicanos tuvieron a partir de esos años acceso a lo mejor de esta raza, con semen y embriones importados de manera directa y con todo el apoyo técnico necesario para aprovechar al máximo su genética superior.

Hoy en día la ASSM cuenta con 430 socios activos en toda la República y ha registrado 140,982 ejemplares. En noviembre del 2002, en el marco de la XX Exposición Nacional de la raza, la Asociación presentó su primer sumario de sementales, que contiene información sobre las diferencias esperadas de la progenie de dichos toros, lo cual la convirtió en la primera asociación de registro en México en contar con información tan importante para enfrentar con éxito el reto de competir en los mercados internacionales y orientar la cría de la raza de manera cada vez más clara y eficiente, dotándola además de los datos productivos necesarios para su mejor promoción y venta.

El Consejo Directivo está encabezado actualmente por el Lic. David Galván Ancira como presidente, Gerardo Jiménez Cantú como secretario y el C. P. Jorge Cantú Valderrama como Tesorero.

En el marco de la XXIV Exposición Nacional de ganado Simmental y Simbrah, que tendrá lugar del 7 al 16 de octubre próximo en la ciudad de Guadalajara, Jalisco, Los criadores de estas dos productivas razas celebrarán la Convención Mundial México 2005 con la participación de 533 ejemplares. En este evento podrá apreciarse en vivo el resultado de los esfuerzos de algunos de los mejores productores mexicanos en la cría, mejoramiento y selección del Simmental y Simbrah en el país.

SIMMENTAL. ORIGEN Y SUS CRUZAS
La raza Simmental tuvo su origen en el valle de Simme, en Suiza, un lugar de clima frío y vegetación alpina y subalpina. Por las condiciones climáticas y de explotación a que se ha visto sometida durante cientos de años es una raza de doble propósito, de gran resistencia y adaptabilidad. El medio alpino en el que se ha desarrollado, de temperaturas extremas según la época del año (de 10 grados bajo cero en invierno hasta 35 o 40 en el verano), explica que este ganado resista fuertes variaciones climáticas.
Hacia el siglo XVI la raza había sido cruzada con hatos alemanes, de donde surgió un animal similar en tamaño al Simmental de hoy, bien pigmentado en tonos café y blanco, o café rojizo y blanco, al que se llamó Fleckvieh.

Los franceses también hicieron sus cruzas con este ganado para producir tres líneas especializadas conocidas en la actualidad como Pie Rouge, Abundance (una variedad lechera de menor talla) y Montbeliard, de doble propósito. Todas estas ramas del Simmental comparten su habilidad para soportar inviernos extremosos y primaveras húmedas.

La expansión mundial del Simmental, a partir del centro de Europa, comenzó hacia fines del siglo antepasado y principios del pasado, primeramente hacia el oriente y más tarde al resto del continente. En las décadas de 1950 y 1960 la difusión de la raza comenzó en otras partes del mundo, al expandirse por Norte y Suramérica, el Lejano Oriente, Australia y África. Hoy en día continúa popularizándose en el continente americano, en donde tiene más demanda que nunca. En los Estados Unidos se le comenzó a criar masivamente en la década de 1970 y actualmente ocupa el tercer lugar en importancia entre las razas de carne.

Poco tiempo después algunos criadores mexicanos importaron de Estados Unidos algunos sementales, y en 1974 llegaron al país nueve toros Fleckvieh traídos de Alemania por la entonces Secretaría de Agricultura, Ganadería y Recursos Hidráulicos, que gracias a la inseminación artificial impactaron positivamente en la ganadería nacional.

Sin embargo, el empleo que se ha hecho de este ganado no ha sido uniforme en todas partes. Así en América, África y Oceanía se le utiliza casi exclusivamente como raza de carne y poco se le ha aprovechado en sus capacidades lecheras, siguiendo el ejemplo de los Estados Unidos y Canadá, países que han preferido la especialización y utilizan otras razas europeas para su industria de lácteos. El Simmental, en estas circunstancias, ha sido puesto en competencia con otras razas europeas de carne, especialmente con el Charolais por sus semejantes características de estructura, musculatura, ganancia diaria de peso, conversión alimentaria y aprovechamiento cárnico, olvidando que la producción lechera del Simmental le daría la ventaja definitiva, pues esta capacidad significa que los animales F-1, es decir, de primera cruza, producen leche suficiente para el sostenimiento de hasta dos becerros.

Hoy día en Alemania, en Austria y en Suiza, la cuna de la raza, su selección se efectúa principalmente mediante cruces masivos con Holstein rojo, con el objetivo de mejorar la producción lechera más rápidamente que con una selección dentro de la propia raza.

Se calcula que 80% de la población actual del Simmental en esos tres países tiene sangre Holstein en diversas proporciones –que puede llegar hasta 90%–, y sólo una pequeña parte del hato podría considerarse como pura original, ya que únicamente 10% de los criadores realizan su selección, buscando mejorar los índices de leche y carne, mediante programas intensivos dentro de la propia raza.
Mientras, en México los criadores poco a poco han venido corrigiendo el rumbo inicial exclusivamente cárnico de los americanos, buscando las líneas originales con el propósito de rescatar el objetivo primordial del doble propósito, la producción de carne y leche.

EL SIMBRAH
La razón, pues, del éxito del Simmental en todas partes radica en su doble propósito de origen. En la primera cruza se pueden obtener aumentos hasta de 25 kilos en el peso al destete, y no son raros los novillos de 13 o 14 meses en alcanzar el peso final de 500 o 520 kilos. Se trata de una raza de rápido crecimiento, precocidad, rusticidad, facilidad de parto y excelente producción de leche. Sus canales son de magnífico rendimiento de carne, sin exceso de grasa y un marmoleo atractivo.

Su cría en México predomina en las regiones templadas y no muy secas del norte; en zonas más áridas se lo explota en diferentes grados de pureza o bien mediante su derivado el Simbrah. Las patas y pezuñas del Simmental resultan excelentes para largos recorridos en busca de agua y pastos.

En el sureste, donde los ganaderos buscan un animal que pese más al destete y al año, así como fortalecer su explotación de doble propósito (carne y leche), el Simbrah (5/8 Simmental y 3/8 Cebú) ha resultado la raza ideal. Así pues, aunque la raza Simbrah había sido definida en los Estados Unidos por un grupo de ganaderos texanos que iniciaron los cruzamientos de Brahman con Simmental y obtuvieron aquélla como raza sintética, esta misma cruza ya la habían obtenido en la práctica los criadores tabasqueños. El primer ganadero que importó a Tabasco toros Simbrah fue el C. P. Édgar Méndez Garrido en 1983; se trató de Mr. Palomo y Mr. Granada, este último hermano completo de Headliner, campeón de Houston que fue adquirido posteriormente por la Lic. Guadalupe Robles Martínez, criadora de San Luis Potosí. Estos toros se usaron en vacas Simbrah hechas con semen de toros 3/4 de Río Vista, y otros ganaderos los emplearon en vacas media sangre y 3/4 Simmental para sacar el Simbrah.

Más tarde, con cruzamientos ordenados y usando materiales genéticos Fleckvieh, Montbeliard y Abundance, el sureste primero y el norte después han generado un Simbrah cuya hembra es una magnífica productora de leche y por supuesto también de excelentes becerros de carne.

Las ganaderías que figuran en esta publicación –localizadas en distintas regiones del país– son sólo algunas de las que se dedican a la producción del Simmental y el Simbrah de registro, pero se cuentan entre las más representativas y que mejores resultados están obteniendo en la cría de estas razas en México.