Marzo - Abril 2009
Lo que se oye... Lo que se dice…

Por Francisco Avilés Sánchez

ARRANCÓ EL PROYECTO “Maya”, una ambiciosa empresa destinada a finalizar, procesar y comercializar ganado ovino en Tabasco. El secretario Alberto Cárdenas y el gobernador Andrés Granier inauguraron el 20 de marzo las instalaciones del Centro de Integración Ovina del Sureste (CIOS) con sus 39 naves de engorda, cada una con 24 corraletas para 30 cabezas, es decir, una capacidad de 28,080 corderos. Estos animales pertenecen a unos 200 criadores de Tabasco, Campeche, norte de Chiapas y sur de Veracruz, que son socios del Centro. El costo de la primera etapa con sus almacenes y oficina fue de 25.6 millones de pesos, de los que 7.9 fueron aportados por los gobiernos federal y estatal y el resto por los ovinocultores. El terreno donde se ubican las instalaciones, sobre el kilómetro 25 de la carretera Villahermosa-Teapa, fue donado por la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco, la cual además aportará asesoría técnica al Centro y a cambio tendrá en él un magnífico instrumento para investigación y práctica. Las siguientes etapas del CIOS incluirán un centro de mejoramiento genético con laboratorio de inseminación artificial e implante de embriones, diagnósticos de preñez y de fertilidad de sementales, así como banco de semen y embriones; planta de alimentos balanceados que fabricará hasta 600 toneladas al mes, y un rastro tipo inspección federal --con capacidad para sacrificar 200 cabezas diariamente-- que incluye cámara de refrigeración y planta de tratamiento de aguas residuales. Se considera que este Centro es, por sus características, único en América Latina; contribuirá a fortalecer la ovinocultura en la región tanto en lo económico como en lo genético; consolidará la cadena que va del productor al consumidor; fomentará la agricultura por contrato con la compra anticipada de granos, y disminuirá las importaciones de carne ovina…

EL QUINTO CONGRESO Mundial Brangus se efectuará en Asunción, Paraguay, del 12 al 18 de octubre próximo. La Asociación de Criadores de Brangus de Paraguay, la anfitriona, fue fundada en 1983 y tiene actualmente más de 200 socios que registran unas 17,500 crías al año. El programa se abre el día 12 con un concurso de novillos gordos; el 13 y el 14 serán las conferencias del Congreso; 15 y 16 la calificación, y 17 y 18 visitas a ranchos. Mayor información: www.congresobrangusparaguay.org

LA LEY DE Etiquetado de Origen (COOL, por sus siglas inglesas) entró en vigor en los Estados Unidos a mediados de marzo. De acuerdo con ella, sólo aquellos alimentos que lleven al menos 60% de insumos nacionales podrán ostentar la leyenda “Made in USA”, mientras que los demás tendrán que presentarse en anaqueles distintos de las tiendas de autoservicio y llevar una etiqueta en donde se señale su país de origen. El producto más afectado por la nueva ordenanza será la carne de ganado importado, cuyo empaque deberá informar en dónde nació el animal, dónde se engordó y dónde se sacrificó. Como la aplicación de la ley implica gastos adicionales y la cuerda siempre se rompe por lo más delgado, quienes tendrán que pagar su costo serán los criadores del ganado. Ya desde hace meses se impuso una cuota de 60 dólares por cabeza para poder implementar la nueva reglamentación aunque no será hasta ahora cuando se aplique. A esto se atribuye el que las exportaciones mexicanas de becerros de engorda hacia aquel país hayan disminuido 32% durante 2008 respecto al año anterior. El costo económico real de la medida tal vez no se conozca hasta dentro de dos años, límite que la propia COOL señala como límite para que las nuevas reglas se implanten totalmente. Los ganaderos mexicanos llevan meses protestando contra la ley etiquetado, y el secretario Alberto Cárdenas ha dicho que México llevará el caso a un panel de controversias de la Organización Mundial de Comercio. El presidente de la CNOG, Oswaldo Cházaro, dijo que en 2008 se dejaron de exportar 750 mil cabezas, unos 300 millones de dólares de los que 240 millones pueden atribuirse a la Ley de Etiquetado…

LA VERDAD es que cada vez que los Estados Unidos ven amenazada alguna de sus industrias por la competencia mexicana encuentran un pretexto para poner a ésta barreras no arancelarias. Así ha sucedido con el atún, el aguacate y muchos otros productos. Sólo que en este caso resultaría contraproducente aplicarles una medida “de espejo”, pues como ya comentábamos aquí hace tiempo, la carne estadounidense goza en México de alto prestigio y la gente piensa --sin fundamento-- que es mucho mejor que la nacional. La Asociación Mexicana de Engordadores de Ganado Bovino (AMEG) sugiere que, en represalia, se imponga un arancel a la carne estadounidense, pero esto muy difícilmente podría llevarse a cabo. Ahora, además de combatir la Ley de Etiquetado, los ganaderos mexicanos tendrán que defenderse de la nueva campaña exportadora de los frigoríficos de los Estados Unidos, los que han visto disminuir su mercado interno debido a la crisis económica. Durante 2008 las ventas de los restaurantes de ese país cayeron 5% y se espera que la tendencia continúe al menos durante todo 2009. Esto es muy relevante porque allá la mitad de la carne se consume en los establecimientos de servicios. La gente está saliendo menos a comer y ahora se prepara más alimentos en casa, pero la venta de carne en tiendas y supermercados aumentó únicamente 2% el año pasado. Sólo allí habría una diferencia de 3% de la producción de carne estadounidense que no se está vendiendo. Una estrategia que han comenzado a impulsar los frigoríficos es vender cortes más baratos de partes que tradicionalmente no se procesaban, como nalga y paleta, pero también impulsar fuertemente sus ventas a otros países…

SEGÚN EL Dr. Liborio Hinojosa, propietario de un rastro en Mercedes, Texas, quien estuvo en marzo en Altamira para la Exposición Nacional de Cebú, en este momento ni el criador del becerro, ni el engordador ni la planta frigorífica están haciendo dinero en los Estados Unidos. Una de las principales razones es el costo del alimento. “Hace seis meses el maíz necesario para aumentar una libra en la engorda costaba entre .96 y 1.06 dólares, aunque ahora ya bajó un poco y anda por 90 centavos”. Las compañías grandes están cerrando plantas y “por la recesión económica veo difícil que se componga esto pronto”...

UN INDÍGENA MEXICANO recibió el Premio Ambiental Goldman 2008, dotado con 150 mil dólares, por un trabajo de regeneración de suelos que de aplicarse en todo el país podría convertirlo en un vergel. Jesús León Santos, de 42 años, un campesino pobre de la Mixteca Alta de Oaxaca, comenzó cuando tenía 18 un arduo trabajo de reforestación, captación de agua y reconversión de cultivos que ha logrado recuperar de una erosión grave miles de hectáreas en su región. Con su organización, el Centro de Desarrollo Integral Campesino de la Mixteca (Cedicam), organización ecologista dirigida por campesinos, Santos lleva a cabo un programa de renovación de tierras y desarrollo económico sin precedentes que se vale de antiguas técnicas agrícolas indígenas para transformar en fértiles tierras de cultivo esta zona árida y sumamente erosionada. En compañía de otros campesinos de la zona ha sembrado más de un millón de árboles autóctonos; construido cientos de kilómetros de zanjas para retener agua y proteger los suelos contra la erosión, y adaptado técnicas tradicionales mixtecas para restaurar el ecosistema regional. Esto se ha traducido en el reverdecimiento de laderas áridas, acuíferos recargados y la disminución de los altos índices de emigración…

MULTIPLICAR ESFUERZOS como el de estos campesinos oaxaqueños será indispensable para México si no quiere convertirse en un “país fallido” ante la escasez de agua que ya está haciendo crisis por todas partes y amenaza con colapsar campos y ciudades. Un estudio del Instituto de Geografía de la UNAM, basado en las previsiones de que para el año 2050 se duplicará el contenido de bióxido de carbono en la atmósfera, señala que el cambio climático, si bien hará menos secas algunas partes, llevará más aridez a mayores extensiones. Para ese año, 41% del territorio podría estar expuesto a sequías muy graves…

Toda correspondencia con esta columna favor de dirigirla a: francisco@revistaganadero.com

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